A reputação da bateria dos veículos elétricos Bolt da Chevrolet sofreu uma grande queda.
A fabricante de automóveis informou na sexta-feira que irá realizar um recall adicional de 72.000 veículos, incluindo modelos Bolt EV de 2019 e Bolt EVs e EUVs de 2020 a 2022. Os EUVs de 2022 são os novos modelos SUV compactos da Chevy. A GM tinha altas expectativas para este veículo, que inclui uma função de direção sem as mãos, como parte da inovação da linha Bolt.
O esforço expandido abrange os Estados Unidos e o Canadá e foi iniciado após a Chevrolet lembrar aproximadamente 68.600 veículos Bolt EVs dos anos de 2017 a 2019 em novembro. Cada ano modelo está envolvido neste recall. Em junho, a Chevrolet lançou uma correção de software para os primeiros carros afetados, porém alguns veículos continuaram apresentando problemas de incêndio nas baterias. Recentemente, a Chevrolet anunciou que irá substituir módulos de bateria, onde as células da bateria estão localizadas, nos carros afetados, mas não irá oferecer pacotes de bateria totalmente novos. Este projeto visa estender a mesma abordagem aos novos veículos EVs e EUVs incluídos no recall expandido.
Segundo a GM, em situações pouco comuns, as baterias fornecidas para esses veículos podem apresentar dois problemas de fabricação – um ânodo rasgado e um separador dobrado – na mesma célula da bateria, o que eleva a possibilidade de ocorrência de incêndios.
Nos bastidores, a Chevy tem fornecido recompras para certos donos de veículos elétricos. No entanto, a abordagem tem sido personalizada, o que tem causado frustração em clientes perplexos que desejam receber seu reembolso.
Chevy já investiu 800 milhões de dólares até o momento em ações de recall. A ampliação do recall para 140.000 veículos representará um custo adicional de 1 bilhão de dólares para a empresa, conforme declarado.
Segundo a Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário, o recall abrange todos os carros da Bolt, inclusive os que possam ter passado por um reparo de recall anterior devido ao problema de risco de incêndio.
Atualmente, a lembrança completa supera a da Hyundai, que em 2021 fez recall de 82.000 veículos Konas e Ioniq EVs devido a incêndios na bateria. A Hyundai teve um prejuízo de 900 milhões de dólares com essa ação. Ambas as montadoras utilizaram baterias de íon de lítio da LG. O site Mashable entrou em contato com a LG para obter um comentário, enquanto a GM afirmou que as empresas estão colaborando “para corrigir a origem desses problemas”.
No começo, os empregados da Chevrolet acreditavam que somente os carros com baterias fabricadas em uma planta da LG na Coreia do Sul apresentavam problemas. Por essa razão, o recall inicial abrangeu apenas os veículos de 2017, 2018 e alguns EVs Bolt de 2019. No entanto, posteriormente a empresa identificou falhas na fabricação das baterias em outras instalações.
Durante a primeira chamada para reparo, a agência de segurança viu que o problema com as pilhas parece piorar quando são recarregadas frequentemente para um nível completo ou quase completo após terem sido muito descarregadas.
A General Motors recomendou que os clientes, ao atingir 90% da carga da bateria do veículo elétrico, garantam que haja sempre uma reserva de pelo menos 70 milhas de alcance, estacionem ao ar livre após o carregamento e evitem deixar o carro em casa durante a noite.
“Seguimos uma abordagem centrada na segurança e na ética em relação aos nossos clientes em todas as decisões que fazemos na GM”, afirmou Doug Parks, vice-presidente executivo da GM, responsável pelo desenvolvimento global de produtos, compras e cadeia de suprimentos, em um comunicado. “Como pioneiros na transição para veículos totalmente elétricos, entendemos a importância de construir e manter a confiança. Os clientes da GM podem confiar em nosso compromisso de adotar as medidas necessárias para garantir a segurança desses veículos.”
A General Motors fez um grande investimento em um inovador sistema de bateria chamado Ultium, que é mais versátil e econômico de fabricar, com o objetivo de tornar toda a sua frota elétrica até 2035. Planejava-se que essa nova bateria fosse utilizada nos novos modelos Bolt EVs de 2023 e Bolt EUVs de 2024.
Embora as baterias de carros a gás tenham uma frequência maior de incêndios do que as baterias de veículos elétricos, as baterias de veículos elétricos, como as dos modelos Bolt e Tesla, têm sido amplamente discutidas na internet. A bateria é um aspecto crucial para a aceitação dos veículos elétricos, uma vez que os consumidores levam em conta a preocupação com a autonomia e os custos de substituição da bateria a longo prazo.
Como parte do seu plano de trocar os módulos da bateria, a Chevy está assegurando uma garantia limitada de 8 anos ou 100.000 milhas para as novas peças. As novas células da bateria devem proporcionar um aumento de 8% na autonomia. Anteriormente, a Chevy ofereceu garantias de 8 anos para as baterias Bolt EV.
Em 20 de agosto de 2021, às 15:25, este artigo foi atualizado com informações adicionais sobre o recall.
Atualização: 26 de agosto de 2021, 9:14 da manhã PDT. Este artigo foi modificado para mencionar que as novas células da bateria devem contribuir para a ampliação da autonomia de condução.
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