Na Apple estão ocorrendo muitas coisas.
Este foi um dos coordenadores de trabalho da DM Clarissa Redwine, recebido na véspera de Natal, não sobre o mais recente dispositivo eletrônico aparecendo sob a árvore, mas sobre o ativismo dos trabalhadores dentro da empresa. Alguns funcionários das lojas da Apple afirmaram que estavam trabalhando até o último minuto de compras e pedindo um boicote aos consumidores para exigir melhores condições de trabalho para os funcionários do varejo. Embora a ação possa não ter chamado muita atenção de observadores externos, fez com que os trabalhadores e organizadores de tecnologia dentro do círculo de Redwine prestassem atenção à atividade e à exposição dos problemas dos funcionários da Apple em vários níveis.
Nos anos seguintes ao protesto dos trabalhadores do Google contra a discriminação no ambiente de trabalho em 2018, tem sido um período crucial para a organização do trabalho no setor de tecnologia. Agora, em 2022, espera-se que haja um aumento significativo em ações de perfil elevado, processos judiciais e campanhas. Existe uma oportunidade de organização que pode permitir aos trabalhadores exercerem um controle mais forte sobre o poder e a influência na gestão: responder a uma questão fundamental na organização da indústria tecnológica — o que define um trabalhador técnico? — com uma abordagem inclusiva.
As ações realizadas no ambiente de trabalho podem ter um impacto ainda mais significativo quando se reconhece todos os trabalhadores de empresas de tecnologia, desde startups até grandes corporações tecnológicas, e ao longo da cadeia de fornecimento. Os colaboradores do armazém, vendedores, profissionais de qualidade, prestadores de serviços de suporte ao cliente, designers, programadores e todos os demais envolvidos no funcionamento do mundo da tecnologia devem colaborar como parte de um mesmo grupo, afirmaram os organizadores de trabalho.
Redwine, um organizador da Tech Workers Coalition e ex-funcionário do Kickstarter, expressou sua empolgação com a capacidade de realizar grandes feitos quando atuamos como uma força unida, destacando o sucesso da união que liderou. Ele ressaltou a importância de ver as barreiras sendo quebradas na indústria e as pessoas abraçando a solidariedade entre diferentes papéis, indicando um avanço positivo e acelerado do movimento.
No campo da tecnologia, embora teoricamente haja um espírito de solidariedade, na prática, essa solidariedade já causou mudanças significativas. Recentemente, membros do sindicato Alphabet Workers Union (AWU) pressionaram o Google para oferecer testes de Covid de alta qualidade em casa para funcionários efetivos, mas não para contratados, com o objetivo de incentivar a empresa tecnológica a adotar uma abordagem mais justa em relação à segurança dos trabalhadores. Tanto a AWU quanto um movimento semelhante na Apple, chamado AppleToo, têm revelado as desigualdades no ambiente de trabalho, enfatizando a importância de incluir esforços de colaboração de funcionários técnicos em tempo integral, não técnicos, de meio período, contratados, varejistas ou logísticos, como princípio fundamental de suas organizações.
Redwine menciona vários projetos que buscam diminuir a distinção entre o ambiente de trabalho tradicional e alternativo, assim como entre profissionais de software e outros trabalhadores técnicos, que estão em andamento em diversas áreas da indústria. Em novembro, os escritores do New York Times e do site de compras Wirecutter entraram em greve durante a Black Friday, um dos dias de maior tráfego do site no ano, com o objetivo de negociar um acordo justo. Os membros do New York Times Tech Guild, responsáveis pela administração do site, aplicativos e aspectos técnicos do império de mídia, apoiaram a campanha tanto online quanto durante os protestos. Posteriormente, o Wirecutter chegou a um acordo com a gerência algumas semanas depois.
Na liderança do trabalhador do armazém amazônico votar para sindicalizar em Bessemer, Alabama, a Coligação de Trabalhadores Técnicos (a organização Redwine faz parte), usou suas costeletas técnicas para ajudar a educar os trabalhadores. Quando a Amazon postou um site enganoso sobre sindicatos, a Coalizão criou uma versão anotada do site que usou fatos, absurdidade e design de site para combater a propaganda anti-união. O voto sindical de Bessemer não conseguiu passar em abril, mas o Conselho Nacional de Relações Laborais governou após o fato de que a Amazônia havia interferido ilegalmente na votação. Os trabalhadores estão dispostos a revogar em 2022, e há outros diversos esforços de organização da Amazônia que ocorrem. Jess Kutch, cofundadora da organização advocacy Coworker.org, disse que sua organização tem apoiado movimentos de base em vários níveis da Amazon, incluindo trabalhadores de armazém e entrega, bem como funcionários como designers UX na sede.
“Há uma pressão interna na Amazônia em diferentes setores da empresa para se organizar”, afirmou Kutch. “Os funcionários estão buscando fortalecer sua influência.”
Na maior parte, tanto nos últimos anos como historicamente, a estrutura organizacional na área de tecnologia tem sido hierarquizada. Funcionários, como os trabalhadores da Amazon em Bessemer e Staten Island que estão buscando sindicalização, estão promovendo campanhas com reivindicações semelhantes a outros movimentos sindicais fora do setor tecnológico, que enfatizam questões como salários, benefícios e segurança no trabalho. Por outro lado, os empregados nos escritórios das empresas de tecnologia têm se concentrado em questões de equidade no ambiente de trabalho e ética empresarial, como evitar contratos governamentais para fornecer infraestrutura ao ICE ou desenvolver inteligência artificial para uso militar.
Os dois não necessariamente vão se acalmar.
“Houve uma grande disparidade cultural, educacional e de classe entre os programadores da Amazônia e os trabalhadores do armazém na região, de acordo com Louis Hyman, diretor do Instituto de Estudos do Local de Trabalho da Universidade de Cornell, que pesquisou a organização de tecnologia no Vale do Silício. Essas diferenças têm historicamente dificultado a organização de movimentos, observou. Ainda não está claro se os trabalhadores do armazém da Amazônia se consideram trabalhadores da tecnologia, disse Kutch.”
No entanto, a influência dos trabalhadores do escritório sobre a gestão pode não ser tão determinante na escrita do próximo capítulo da história. Enquanto os trabalhadores da fábrica elétrica entraram em greve no século 20, a gestão da GE não foi afetada da mesma maneira, segundo Hyman. Parece que a organização está se expandindo para áreas onde não havia atuado anteriormente.
Quando Kutch colaborou com os colaboradores da Google nos primeiros anos da empresa na década de 2010, os funcionários da Google estavam mais preocupados com os empreiteiros e fornecedores, como os trabalhadores da cafeteria e os motoristas de ônibus, do que com questões de gestão ou direitos que os afetassem diretamente.
“Kutch observou que a situação mudou. Os funcionários perceberam que sua influência nas decisões executivas sobre contratos governamentais pode ser limitada, apesar da empresa enfatizar sua missão orientada para o propósito. Alguns profissionais de tecnologia agora se veem como simples trabalhadores, reconhecendo que seu poder dentro das empresas é limitado, independentemente de seus salários, e que a verdadeira forma de obter poder é unir-se.”
É viável que a ferramenta de organização de fundos de ajuda mútua possa contribuir ainda mais para essa causa. Os fundos de ajuda mútua são recursos financeiros coletados por defensores da solidariedade com o objetivo de apoiar financeiramente trabalhadores que estejam mobilizando suas comunidades de trabalho e que possam precisar de suporte financeiro em caso de retaliação por parte de seus empregadores. A fonte desse financiamento são os próprios colegas de trabalho. Por meio dos fundos de ajuda mútua, profissionais bem remunerados podem oferecer suporte a colegas em necessidade, sejam eles engenheiros, profissionais de QA ou funcionários de logística.
Diversos fundos surgiram recentemente, cada um com critérios distintos para aplicação e comitês responsáveis por conceder os fundos. Por exemplo, a organização de Kutch está arrecadando fundos para sua terceira rodada de prêmios do Fundo de Solidariedade, que destina $2,500 a trabalhadores de tecnologia selecionados. Outro exemplo é o fundo Tech Workers for Tech Workers, criado para apoiar trabalhadores da economia de gig, como motoristas de rideshare. Além disso, quando os trabalhadores da Blizzard Activision planejaram uma greve em dezembro, lançaram um StrikeFund e solicitaram apoio financeiro de outros profissionais da indústria de jogos para cobrir salários perdidos.
Os fundos já mostraram que são capazes de unir e possivelmente fortalecer grupos dentro da indústria tecnológica. Ao criar o Fundo de Solidariedade, Kutch explicou que o comitê organizador precisava designar um “trabalhador tecnológico” para determinar quem poderia se qualificar. Eles concordaram que todos os trabalhadores da área de tecnologia, independentemente da função exercida, eram elegíveis. Dessa forma, ao estabelecer o fundo, eles lançaram as bases para promover a solidariedade.
Tanto a doação quanto o recebimento de doações podem estar fortalecendo esses laços. Kutch ficou surpresa quando os organizadores da greve de varejo da Apple compartilharam um link para o Fundo de Solidariedade, pois sua organização não havia colaborado diretamente com eles. No entanto, ela observou que os funcionários da Apple de diferentes setores estavam fazendo doações “consideráveis”, embora não tenha mencionado um valor específico.
Hyman comentou que é bastante fascinante a presença atual de laços de reconhecimento recíproco e apoio entre diversos profissionais.
Kutch também notou que os fundos vão além de simplesmente oferecer suporte financeiro. Para os funcionários que enfrentam grande pressão tanto no ambiente de trabalho quanto possivelmente em casa, isso representa um reconhecimento da importância do seu trabalho.
Kutch observou que muitas pessoas foram impactadas simplesmente por ter alguém reconhecendo os sacrifícios e esforços que fizeram.
Hyman observou que os funcionários e motoristas do armazém da Amazon, que atuam na área de logística, estão atualmente carregando uma grande carga de responsabilidades devido à otimização da cadeia de suprimentos. Por outro lado, empresas de mídia social como Facebook e TikTok necessitam de moderadores de conteúdo de forma contínua para evitar o caos em suas plataformas. Empresas de jogos como a Blizzard precisam de testadores de qualidade para assegurar a estabilidade de seus jogos, enquanto as empresas de mídia requerem profissionais de tecnologia e criativos para gerir o conteúdo. Além disso, todos dependem de programadores e engenheiros altamente qualificados para manter e desenvolver a internet, apesar de sua demanda não ser mais tão alta como antes.
No passado, a organização costumava funcionar de forma fragmentada, mas existe a chance de haver mudanças nos próximos anos.
“A união solidária dentro da classe é extremamente impactante e essencial, é por meio dela que conseguiremos fortalecer a influência dos trabalhadores na área da tecnologia”, afirmou Kutch. “Nossos futuros estão interligados.”
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